Çoğumuz Esenler’i kalabalık bir yer olarak biliriz.

Esenler’in yoğun nüfusuna ve kentsel dokusuna bakarak kanaat sahibi oluruz.

Oysa buranın geçmişte güzel bir sayfiye, mesire ve av sahası olduğunu bilmeyiz.

Sultan IV. Mehmet’in günler süren av programlarına buradan başladığını bilmeyiz.

Vaktiyle varlıklı birçok İstanbullunun yaz aylarını burada geçirdiğini bilmeyiz.

Bir zamanlar burada ihtişamlı bir sarayın, birbirinden güzel kasırların ve yazlıkların olduğunu bilmeyiz.

Oysa Avrupa istikametinde sefere çıkan Osmanlı ordusu burada toplanır, bizzat padişah tarafından burada uğurlanırdı.

Zaferden dönen ordu da padişah tarafından yine burada karşılanır, ihsana boğulurdu.

İstanbul’un yanı başındaki en büyük kışla da önemine binaen burada inşa edilmişti.

Esenler’in tepelerini yel değirmenleri süsler, dere boyunca uzanan bostanlarda envai çeşit sebze ve meyve yetişirdi.

İstanbul’u bir zamanlar besleyen billur berraklığındaki leziz suların önemli bir kısmının kaynağı da Esenler’deydi.

Binlerce yıllık Halkalı Su Sisteminin önemli yapıları olan Avas Kemeri ve Ma’zulkemer de Esenler’dedir.

İstanbul’un yanı başında, ama tarihini, geçmişini bilmeden içinden geçip gittiğimiz Esenler.

Cumhuriyet’le dokusu değişen, yoğun göçle büyüyen Esenler.

1969’da belediye olan, 81’de şubeye çevrilen, 93’te ilçe yapılan Esenler.

Yirminci yüzyılı katmerleşen sorunlarla kapatan, yirmi birinci yüzyıla umutlarla giren Esenler.

Hakkında bildiğimizi sandığımız her şeyi unutturacak bir dönüşüm sürecinden geçen Esenler.

Mehmet Öcalan ile başlayan Tevfik Göksu ile âdeta zirveye çıkan bir dönüşüm mücadelesi…

Yaklaşık 25 yıldır belediyecilikle akademik düzeyde yakından ilgilenen bir olarak hayretle takip ettiğim bir dönüşüm mücadelesi.

Kişi başı yeşil alan miktarının 0,1 metrekare bile olmadığı bir beton çölünün her mahallesinde irili ufaklı sayısız parkın âdeta birer vaha gibi boy gösterdiği Esenler.

İstanbul’un en güzel millet bahçelerinden birini bir sihirbaz ustalığıyla hayata geçiren Esenler.

Şehrin en büyük kentsel dönüşüm projelerini gerçekleştiren, yenilerini ise “ufkî şehir” konsepti ile ve büyük bir hızla tamamlayan Esenler.

Yanı başındaki binlerce dönümlük askerî arazide Türkiye’nin en kapsamlı kentsel dönüşüm programının startını vermeye hazırlanan Esenler.

Çok mu abartıyorum?

O halde buyurun Esenlere, bizzat kendi gözlerinizle görün.

Kültür merkezlerinde, bilgi evlerinde ve sosyal tesislerde binlerce insanın hayatına dokunan hizmetlere, faaliyetlere, organizasyonlara bizzat kendiniz şahit olun.

Havaalanı Mahallesinde inşaatı devam eden 5-6 katlı binalardan müteşekkil binlerce konutluk kentsel dönüşüm projesini ziyaret edin.

Türkiye’de başka hiçbir belediyede bulunmayan Şehir Düşünce Merkezinde şehre dair entelektüel ziyafetlere ortak olun.

Basılan onlarca bilimsel kitapla kütüphanenizi zenginleştirin.

Şehrin tarihini, kültürünü, estetiğini, ekonomisini, sosyolojisini ve geleceğini bir de burada etüt edin.

İstanbul’a ve Türkiye’ye bir de Esenler’den bakın.

Çok şeyin fark ettiğini göreceksiniz.

Kalın sağlıcakla.